Partir en voyage à l’étranger pour la première fois est une expérience extrêmement excitante, mais elle peut aussi être très effrayante. C’est d’autant plus vrai si vous sortez vraiment des sentiers battus, que ce soit en Colombie, en Europe de l’Est ou même en Corée du Nord. Dans cette optique, il est important de bien se préparer à votre voyage. Voici nos meilleurs conseils pour vous préparer au voyage de votre vie.
Assurez-vous d’avoir un passeport valide
Il est évident que vous avez un passeport valide, non ? Personne, à l’exception des personnes les plus stupides, personne n’essaie de voyager avec un passeport périmé, n’est-ce pas ?
Mais le simple fait d’avoir un passeport avec quelques mois de validité ne suffit pas toujours. Pour la plupart des visas, vous devez disposer d’un passeport dont la validité est de six mois ou plus. En règle générale, essayez d’avoir au moins un an d’ancienneté sur votre passeport avant de vous rendre dans les régions pour lesquelles vous avez besoin d’un visa.
Il faut généralement compter environ trois semaines pour obtenir un nouveau passeport, bien qu’en pratique cela soit souvent beaucoup plus rapide. Comme pour tout ce qui concerne les voyages internationaux, soyez prudent et supposez que cela prendra plus de temps que prévu.
Assurez-vous d’obtenir tous les visas nécessaires
Les ressortissants de votre pays ont-ils besoin d’un visa pour l’Ukraine ? La Mongolie ? La Somalie ? Nauru ? Si vous n’êtes pas sûr ? Comment pouvez-vous le savoir ? Préparer son voyage à l’étranger c’est donc aussi bien entendu se soucier des formalités administratives bien en avance.
Une ressource inestimable pour effectuer des recherches rapides est la série "Politique de visa de..." de Wikipedia.
Aller plus loin : bien préparer son voyage aux USA
Il est également utile de vérifier quel type de visa vous pouvez utiliser. Il existe une multitude de visas, comme nous l’avons vu plus haut. Faites vos recherches sur le pays dans lequel vous vous rendez et assurez-vous d’avoir le bon visa. Vous ne seriez pas le premier à vous faire refouler parce que vous avez accidentellement obtenu un visa à entrée unique au lieu d’un double, et vous ne seriez pas le dernier. Encore une fois, Wikipedia est votre ami.
Les processus de demande de visa varient d’un pays à l’autre, mais les ambassades/consulats ont souvent des horaires de travail bizarres et peuvent prendre de quelques jours à plusieurs semaines. Vérifiez toujours les délais de traitement des visas avant de réserver un voyage à l’étranger, et prévoyez toujours suffisamment de temps pour vous assurer que vos visas seront traités, en particulier pour les longs voyages dans plusieurs pays.
Toutes les ambassades ne sont pas égales ! Par exemple, un visa pour le Mali demandé à Nouakchott mettra 4 heures à être délivré et coûtera l’équivalent de 10 euros. La demande du même visa en Europe vous coûtera environ 200 euros et prendra deux semaines.
Si vous connaissez des compagnons de voyage qui se sont rendus dans les pays où vous voulez aller, n’hésitez pas à leur demander leur expérience. Si vous ne connaissez personne, les groupes Facebook et Trip Advisor sont vos amis.
Enfin, assurez-vous que votre visa comporte suffisamment de pages. Certaines ambassades exigent deux pages au lieu d’une. Si vous partez en voyage alors que vous aurez besoin de plusieurs visas, il peut être utile de compter les pages qu’il vous reste et de faire attention à la façon dont les agents d’immigration utilisent les pages de votre passeport pour leurs tampons. Une astuce pour économiser des pages consiste à recouvrir d’un post-it chaque page vierge que vous ne souhaitez pas voir utilisée par les agents d’immigration en mal de tampons, afin de les inciter à tamponner votre entrée exactement là où vous le souhaitez.
Les visas sont une réalité fastidieuse, qui donne mal à la tête, et à laquelle vous devez vous habituer si vous prévoyez de voyager souvent.
Faites le point sur vos vaccinations avant votre voyage à l’étranger
Certaines parties du monde ont des maladies différentes de celles de votre partie du monde. Et si vous venez d’un pays développé, d’autres parties du monde ont des maladies vraiment horribles. Vous allez vouloir vous protéger au maximum de ces maladies lors de votre voyage à l’étranger. Personne n’a besoin d’un cas d’encéphalite japonaise transmise par les tiques pour écourter ses vacances et/ou sa vie.
Comme pour les visas (mais c’est tout à fait différent des visas), il vaut mieux se faire vacciner le plus tôt possible. Allez voir votre médecin, dites-lui où vous allez, et résignez-vous à avoir mal au bras pendant quelques jours/semaines. Il ne faut pas lésiner sur cette étape.
Souscrivez une assurance voyage
Vous avez de la jugeote. Vous êtes un citoyen du monde. Vous vous êtes abstenu de manger de la junk Food dans plus de trente pays en développement. Vous êtes bien trop malin pour vous faire voler à la tire à Pékin ou agresser au couteau au Cambodge, n’est-ce pas ? Votre grâce de chat vous protège des chutes en randonnée ou des accidents de surf, n’est-ce pas ?
C’est une réalité de la vie : ça ne vous arrive jamais avant que ça ne vous arrive. Ne prenez pas le risque. Assurez-vous toujours pour un voyage à l’étranger. Il n’y a rien de pire que d’être bloqué à 5 000 km de chez soi avec rien d’autre que des poches vides et des habitants indifférents.
Faites des recherches sur votre destination
Encore une fois, cela semble évident, mais c’est une chose que beaucoup de gens négligent. Si vous êtes plutôt du genre à vous laisser porter par les événements, vous risquez de vous ennuyer, de vous faire voler, de vous perdre ou de faire une terrible combinaison des trois.
Qu’est-ce qui vaut la peine d’être vu lors de votre voyage à l’étranger ? Quelles sont les cinq attractions les mieux cotées et pourquoi ? Où sont les pièges à touristes évidents que vous devez éviter ? Quelques heures passées sur Google vous éviteront bien des maux de tête une fois sur place. De même, ne comptez pas sur le fait d’avoir Internet là où vous allez. Si vous avez besoin de savoir comment aller de l’aéroport à votre auberge, faites des recherches à l’avance.
Les applications de cartographie hors ligne et même quelque chose d’aussi simple qu’une impression de l’itinéraire peuvent vous sauver la vie.
Si vous vous rendez dans une destination où l’on ne parle pas anglais, prenez le temps d’apprendre quelques mots de base. Les habitants sont beaucoup plus susceptibles de donner l’heure aux touristes ou de ne pas les poignarder s’ils ne sont pas des abrutis anglophones arrogants qui s’attendent à ce que tout le monde parle leur langue.
Il est également utile de savoir si l’eau est potable ou non (il est toujours préférable de supposer que non, à moins que vous ne sachiez le contraire), de connaître le type de prises de courant, s’il y en a, à votre destination et le contenu de la nourriture que vous êtes susceptible de manger. Dans la même veine que les vaccinations, une réaction allergique majeure à des substances inconnues dans votre nourriture sera probablement mauvaise.
Prévoyez votre hébergement à l’avance
Il peut sembler romantique et séduisant de débarquer à Oulan-Bator et de "découvrir" une maison d’hôtes qui n’existe pas encore sur le Planète Solitaire, avec des habitants terre-à-terre et une cuisine authentique faite maison, mais la vie n’est pas un film et vous n’êtes pas Indiana Jones.
Allez sur Internet, trouvez un endroit pour votre voyage à l’étranger et réservez-le. Vous pouvez avoir un budget serré et être heureux de séjourner dans un dortoir de 12 lits, ou vous pouvez vouloir un peu plus de luxe, mais trouvez un endroit avant de partir. Consultez les avis des utilisateurs sur Trip Advisor. Il est trop tard lorsque vous vous réveillez avec un chasseur et ses 300 adorables araignées se baladant sur votre oreiller non lavé et atteint de conjonctivite.
Budgétez votre voyage à l’étranger et gérez votre argent
Lorsque vous planifiez votre voyage à l’étranger, asseyez-vous et calculez vos coûts. Combien dépensez-vous dans le pays A ? Cela vous laissera-t-il assez pour le pays B ? Combien les produits de base vont-ils vous coûter ? Quel est votre budget pour les souvenirs, les cadeaux et la bière ?
Réglez tout cela avant de prendre l’avion et réfléchissez à la façon dont vous allez gérer les devises locales. De nombreuses régions du monde acceptent les principales devises même si elles ont leur propre monnaie officielle ; le dollar américain est l’une des devises préférées, mais de nombreux endroits en Europe de l’Est acceptent l’euro et à Hong Kong, vous pouvez souvent vous en sortir avec la monnaie chinoise (n’essayez pas dans un grand magasin).
Une autre bonne idée est de répartir votre argent sur plusieurs comptes avec plusieurs cartes.
Si vous ne pouvez pas obtenir une carte sans frais internationaux, vous obtiendrez toujours le meilleur taux de change si vous payez par carte de crédit plutôt qu’en espèces ou par carte de débit. Dans les pays où l’on paie en espèces, il est préférable de mettre d’abord de l’argent sur votre carte de crédit (afin d’avoir un solde positif), puis de faire des retraits pour éviter les frais d’avance de fonds. Une règle d’or en matière de retrait et de paiement à l’étranger : si l’on vous demande si vous préférez payer dans la monnaie locale ou dans votre monnaie nationale, choisissez toujours la monnaie locale.
Évidemment, si vous avez plusieurs cartes sur vous, essayez de les garder dans des endroits différents.
Mettez vos objets de valeur en sécurité
Passeport, clés, portefeuille, téléphone. Ce sont les objets essentiels de la plupart des gens, et il est extrêmement important de les garder en sécurité. En voyage, on n’est jamais trop paranoïaque.
Lors d’un voyage à l’étranger, beaucoup de gens laissent leurs biens les plus précieux dans leur chambre d’hôtel. C’est une mauvaise idée : les hôtels et auberges touristiques peuvent être la cible de vols et, dans le cas de certaines auberges particulièrement peu recommandables, le personnel lui-même peut prendre vos objets de valeur. Il est préférable de garder les objets de valeur sur soi.
Pensez à investir dans des vestes de voyage et des sacs à dos dotés de mesures antivol, comme des sangles et des matériaux résistants aux coupures et des poches cachées. Ne laissez jamais vos portefeuilles, passeports ou téléphones dans des poches ou des compartiments facilement accessibles. Achetez des cadenas de voyage et gardez tous vos bagages verrouillés en permanence lorsque vous n’êtes pas dans votre chambre. Faites le nécessaire pour vous procurer votre matériel de voyage afin de pouvoir voyager sans souci !
Faites des bagages légers et efficaces
Conseil : si vous vous rendez dans des endroits hors des sentiers battus ou si vous voyagez pendant de longues périodes, n’emportez pas une valise de 20 kg. Prenez le strict nécessaire. Vous devrez peut-être faire le choix de quelques paires de tongs, mais cela en vaut la peine à long terme.
Voici les choses que vous devez absolument emporter :
- Un adaptateur de voyage - de préférence avec des prises USB - pour ne pas avoir à vous soucier du système de broches utilisé par les prises locales ;
- Un oreiller gonflable pour la nuque, un masque pour les yeux et des bouchons d’oreille pour un voyage confortable sur de longues distances en avion, en bus ou en train. Le terme "gonflable" est indispensable pour faciliter le rangement ;
- Une bouteille d’eau pliable pour les longues périodes sans accès à l’eau potable ;
- Des médicaments essentiels tels que des crèmes antifongiques, des antiseptiques, des antidiarrhéiques et des médicaments contre le rhume (assurez-vous que vos médicaments sont clairement marqués afin de ne pas être arrêté pour contrebande de drogue) ;
- Pour les voyageuses, vos produits d’hygiène féminine préférés ;
- Du matériel de divertissement - lecteurs électroniques, musique, jeux de voyage, cartes à jouer - pour vous occuper pendant les longs et fastidieux voyages ;
- Des chaussons - vous seriez surpris de voir combien de fois vous voulez pouvoir vous déplacer librement et confortablement dans des endroits comme les trains couchettes ou les auberges !
- Un couteau en céramique indétectable pour poignarder les pickpockets et les agresseurs (ndlr : ne le faites pas).
Voilà, un guide complet pour s’organiser et rester en sécurité, où que vos aventures vous mènent. Bien sûr, une grande partie du stress d’un voyage à l’étranger peut être évitée en réservant auprès d’une agence de voyage très expérimentée comme, vous savez, nous.
