Antilles

Le peuple Arawak, venu des côtes sud-américaines, a été décimé par ses ennemis belliqueux : les Indiens des Caraïbes. Ils ont eux-mêmes été anéantis par les premiers explorateurs espagnols, anglais et français. Ces guerriers invincibles et grands navigateurs étaient ceux qui vivaient dans les Caraïbes lorsque Christophe Colomb y débarqua pour la première fois en 1493 (Guadeloupe) et 1502 (Martinique). De cette époque précolombienne, il reste un site archéologique de roches sculptées, contenant 220 vestiges d’art rupestre. Le musée de la préhistoire américaine du Moule en Guadeloupe rend hommage à cette période.

Qu’il s’agisse de la reconstitution des grandes plantations en Martinique, ou des fouilles historiques de l’anse Bertrand en Guadeloupe, les traces des villages esclavagistes rappellent aux visiteurs que le tristement célèbre "Code Noir" était en vigueur aux Antilles en 1685. Toute l’économie survivait alors sur la base d’une agriculture spécialisée et à grande échelle : canne à sucre, café et fèves de cacao. Depuis lors, elle a été remplacée par la vente de bananes.

Aujourd’hui, vous pouvez visiter certains de ces grands domaines, qui se composent d’une distillerie de rhum traditionnelle ou d’une maison créole typique. Ces cases créoles sont devenues des symboles du patrimoine caribéen.